A guest post from Thomas Maffai originally on GO’s page
Lea en español abajo.
This week’s education news coverage has been dominated by the protests by a small group of Kaiser Elementary parents and OEA organizers against the board’s decision to merge Kaiser Elementary with Sankofa Elementary next school year without sufficient community engagement. Meanwhile, the state has released the 2018-2019 student scores in math and reading revealing the real crisis in Oakland education: a systemwide failure to provide quality school options for black and Latino families. Click here for printable list of the data.
Oakland public schools – both district and charter – are generally educating white and affluent students quite well, yet, they are failing black, Latino/a, and low-income students at an astonishing rate. Overall, 17% of black and Latino/a students are on grade level in math, down 1% from last year and only 25% are reading on grade level, down 2% from last year.
Another year of schools underperforming for our kids is unacceptable. We need to take action now and it needs to happen in collaboration.
“A school closure is not the worst thing that can happen to your kids,” [Lakisha] Young [of The Oakland REACH] said. “The worst thing that can happen to your kids is a bad school.” – via KQED News
When you map these results across Oakland’s neighborhoods, we see a stark contrast between the educational haves and have-nots in this city. The green dots indicate schools where the majority of students (at least 4 out of five) are on grade-level and the red dots indicate schools where fewer than 1 out of five students are on grade-level. The color contrast shows that White and Asian students have access to far more quality educational options compared to black and Latino/a students.
To be sure, standardized test scores are just one measure of quality and they certainly don’t tell the whole story. To get a more holistic picture of school quality, we should consider these scores alongside other measures, such as student growth from one year to the next, access to rigorous instruction, A-G completion rates, parent demand, teaching effectiveness, and more. Unfortunately, at a district level, these other metrics tend to reveal similarly vast racial gaps.
(There is a powerful interactive map below, where you can sort by subgroup and schools- the widget from the original blog did not transfer properly– but please play around in the link below)
Click here to view the map in separate window.
According to the data, Kaiser students are more than twice as likely to be white and affluent than students in the rest of Oakland public schools. These students will also be among the first beneficiaries of the new Opportunity Ticket, giving them even more privileged access to enrollment in the city’s top-performing schools. The original intent of this policy was to give displaced families (who have historically been mostly low-income, black, and Latino/a) access to a better performing school. In this case, families from Kaiser will also be granted access to the Opportunity Ticket. The confrontational protests on display at the board meetings are narrow and misdirected, and distract from the larger crisis at hand.
Let’s shift our energy away from confrontation toward collaboration; away from perpetuating a broken system toward pursuing a new, more equitable future. Yes, this may include merging schools in some places. We must demand deeper community engagement while also knowing that these kinds of changes are not going to be easy. We must find a way to focus finite resources instead of spreading them thinly and unevenly. Oakland’s schools should be about expanding access and privilege, not concentrating it.
A note from the GO Public Schools team:
We’re deeply saddened to hear of the passing of Oakland native, mom, and fierce community advocate Rachel Willis-Henry. We’re sending deep love and light to Rachel’s family, as well as The Oakland REACH family. Her light and powerful voice in the work of fighting for Oakland students, including her own two children, was and will continue to be inspiring. May she rest in peace. ❤️
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Las protestas recientes apoyan un estado actual cuando en verdad se necesita un cambio radical
La cobertura de noticias sobre la educacion de esta semana ha estado dominada por las protestas de un pequeño grupo de padres de Kaiser Elementary y organizadores de OEA en contra de la decisión del consejo escolar de fusionar Kaiser Elementary con Sankofa Elementary el próximo año escolar sin haver tenido suficiente compromiso y transparencia con la comunidad. Mientras tanto, el estado ha publicado los puntajes de los estudiantes del año escolar 2018-2019 en matemáticas y lectura que revela la verdadera crisis en la educación de Oakland: hay un fracaso a nivel sistemico de poder proporcionar opciones escolares de calidad para las familias afroamericanas y latinas.
Las escuelas públicas de Oakland, tanto del distrito como chárter, generalmente están educando a los estudiantes blancos y con privilegio bastante bien, sin embargo, están reprobando a los estudiantes afroamericanos, latinos y de bajos ingresos a un ritmo asombroso. En general, el 17% de los estudiantes afromeamericanos y latinos están a nivel de grado en matemáticas, un 1% menos que el año pasado y solo el 25% están leyendo a nivel de grado, un 2% menos que el año pasado.
Otro año de bajo rendimiento escolar para nuestros hijos es inaceptable. Necesitamos tomar medidas ahora y debe suceder en colaboración.
“El cierre de una escuela no es lo peor que le puede pasar a nuestros hijos”, dijo [Lakisha] Young [de The Oakland REACH]. “Lo peor que le puede pasar a nuestros hijos es una escuela mala”. – KQED News
Cuando vemos estos resultados en los vecindarios de Oakland, vemos un marcado contraste entre la educacion que los estudientes tienen o no tienen. Los puntos verdes indican las escuelas donde la mayoría de los estudiantes (al menos 4 de cada 5) están a nivel de grado y los puntos rojos indican las escuelas donde menos de 1 de cada 5 estudiantes están a nivel de grado. El contraste de color muestra que los estudiantes blancos y asiáticos tienen acceso a opciones educativas de mucha más calidad en comparación con los estudiantes afroamericanos y latinos.
Sin duda, los puntajes son solo una medida de calidad y ciertamente no cuentan toda la historia. Para obtener una imagen más integral de la calidad de la escuela, debemos considerar estos puntajes junto con otras medidas, como el crecimiento de los estudiantes de un año al siguiente, el acceso a una instrucción rigurosa, el porcentaje de estudiantes que completan los requisitos (A-G) para poder aplicar al colegio, la demanda de los padres, la efectividad de la enseñanza y más. Desafortunadamente, a nivel de distrito, estas otras métricas tienden a revelar diferencias raciales igualmente grandes.
Según los datos, los estudiantes de Kaiser tienen más del doble de probabilidades de ser blancos y privilegiados que los estudiantes en el resto de las escuelas públicas de Oakland. Estos estudiantes también estarán entre los primeros beneficiarios del nuevo Boleto de oportunidad, dándoles un acceso aún más privilegiado a la inscripción en las escuelas de mejor desempeño de la ciudad. La intención original de esta política era dar a las familias desplazadas (que han históricamente sido principalmente de bajos ingresos, afroamericanos y latinos) acceso a una escuela con mejor desempeño. En este caso, las familias desplazadas de Kaiser también tendrán acceso al Boleto de Oportunidad. El reciente activismo de confrontación que se exhibe en las reuniones del consejo escolar es estrecho y está mal dirigido, perdiendo el punto de donde debemos centrarnos.
Los datos muestran que la verdadera crisis está en el fracaso a nivel del sistema de las escuelas de Oakland, tanto distritales como charter, para atender a estudiantes de bajos ingresos y de color. Alejemos nuestra energía de la confrontación hacia la colaboración; lejos de perpetuar un sistema roto hacia la búsqueda de un nuevo futuro más equitativo. Sí, esto puede incluir la fusión de escuelas en algunos lugares. Debemos exigir una participación más profunda de la comunidad y al mismo tiempo saber que este tipo de cambios no será fácil. Debemos encontrar una manera de enfocar los recursos finitos en lugar de distribuirlos de manera delgada y desigual. Las escuelas de Oakland deberían tratar de ampliar el acceso y los privilegios, no concentrarlos.
Una nota del equipo de GO Public Schools:
Nos entristece mucho escuchar el fallecimiento de Rachel Willis-Henry, defensora de la comunidad de Oakland y madre feroz. Le enviamos profundo amor y luz a la familia de Rachel, así como a la familia de The Oakland REACH. Su voz ligera y poderosa en el trabajo de lucha para los estudiantes de Oakland, incluidos sus propios dos hijos, fue y seguirá siendo inspiradora. Que descanse en paz. ❤️
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